Bugün hemen hemen hepimizin hayatında önemli bir rol oynayan otomobilin tarih sahnesinde ki rolü, 19. yüzyılda enerji kaynağı olarak buharın kullanılmasıyla başlar ve içten yanmalı motorlarda petrolün kullanılmasıyla başlar ve içten yanmalı motorlarda petrolün kullanılmasıyla devam eder. Günümüzde teknolojinin gelişmesiyle birlikte, farklı enerji kaynalar ile çalışan otomobillerin üretilmesi konusunda çalışmalar da hızla devam etmektedir.
Otomobil tek bir kişi tarafından bulunmamış, 1600’lü yılların sonlarından itibaren dünyanın dört biryanında ortaya çıkan buluşların bir araya gelmesiyle ortaya çıkmıştır. Modern otomobilin ortaya çıkışının ise yaklaşık 100.000 patent alımı sonrasında gerçekleştiği tahminedilmektedir. Otomobil, ortaya çıkışından itibaren gelişmiş ülkelerde yük ve insan taşımacılığı konusunda ana ulaşım aracı olarak kendini kabul ettirmeyi başarmış ve buna bağlı olarak otomotiv endüstrisi ,2. Dünya Savaşı’ndan sonra dünyanın en etkili endüstri kolların dan biri olmuştur. Dünya üzerinde yıllara göre otomobil sayısı istatistikleri ise şöyledir:
1907 yılında 250.000,
1914 yılında 500.000,
2. Dünya Savaşı’ndan sonra 50 milyon+, 1975 yılında 300 milyon. 2007 yılındaki istatistiklere göre ise yıllık otomobil üretimi 70 milyonu geçmiştir.
Otomobil, ortaya çıktığı dönemden bu yana sürekli olarak çeşitli avantajları da beraberinde getirmiştir. Bu avantajların başında, ulaşımda çığır açmaları, ekonomik ve kültürel ilişkilerin gelişmesini kolaylaştırmaları ve yollar, otoyollar, park yerleri gibi devasa altyapıların gelişmesine yol açmaları geliyor. Bu bağlamda otomobiller, dünya kültür ve teknolojisinin günümüze gelmesinde köprü vazifesi görmüştür diyebiliriz. Ancak otomobiller avantajları kadar, sosyal yaşam üzerindeki dezavantajlarıyla da her zaman tartışma konusu olmuşlardır. Şöyle ki otomobilin yaygınlaştığı 1920’lerden beri çevreyi (yenilenemeyen enerji kaynaklarının kullanılması, kaza sonucu ölüm yüzdesinin artması, kirliliğe yol açması gibi) ve sosyal yaşamı (bireyselliğin artması, obezite, çevre düzeninin değişmesi gibi) derinden etkilemektedir. Bu sebeple her zaman eleştirilerin odağı olmuştur.
1905– İlk4WS ve 4WD sistemi Latil marka traktöre uygulandı 1934– Citroën seri olarak önden çekişli araç üretmeye başladı.
1961– Türkiye %100 yerli ilk otomobilini üretti .Bkz.Devrim(otomobil)
1962– İlk seri üretim turbo motorlu otomobil Chevrolet Corvair Monza tanıtıldı.
2000- Bosch 2000 yılında ESP sistemini aktif sürüş emniyetini sağlamak üzere üretime almıştır.
İron car magazine 